■タイトル／Stained Class（1978年）

4thアルバム。まだレザーで身を包む前の段階の作品であるが、ヘヴィメタルというジャンルにより近づいた作品だと思います。ギターの音は相変わらずちょっとローゲインな音だが、全体を通して聴いてみるとこれがなかなか純度の高いヘヴィメタル作品であることが分かる。無駄な部分がなく間違いなく初期の傑作です。

まずはこれぞヘヴィメタルと言える代表曲のひとつ「Exciter」で幕を開ける。ロブのヒステリックなハイトーンボーカルとツインリードを活かした美しいギターソロが耳に焼き付きますが、この作品からちょっとだけ在籍するレス・ビンクスの巧みなドラミングも合わさって非常にインパクトがあります。

3曲目「Better By You, Better Than Me」はスプーキー・トゥースの曲のカヴァーで、1969年の曲だからギターリフは古臭いが哀愁のあるサビのメロディ部分がけっこうグッとくる。良いアレンジなのだがちょっと古過ぎた選曲ですね。

6曲目からレコードで言うB面でこちらも手を抜くことなくヘヴィな曲が並び、ハイライトはやはり8曲目のダークかつメロディックなメタルバラードナンバー「Beyond the Realms of Death（死の国の彼方に）」。これはファンの間でけっこう人気のある曲で必ず聴いて頂きたい１曲。

バンドの試行錯誤はまだもう少し続きますが、1970年代のハードロックと1980年代のヘヴィメタルの間を彷徨うかのようなこの空気もまたすごく良かったりします。

この作品を探す

歴史に残る、もしくは残すべき名盤の数々をレビュー！

Judas Priest ジューダス・プリースト