必聴ロック名盤資料室

■メンバー ・Don Dokken (vo, g) ・George Lynch (g) ・Juan Croucier (b) ・Mick Brown (ds)	Breaking The Chains 1983年 1. Breaking The Chains 2. In The Middle 3. Felony 4. I Can't See You 5. Live To Rock (Rock To Live) 6. Nightrider 7. Seven Thunders 8. Young Girls 9. Stick To Your Guns 10. Paris Is Burning

1stアルバム。なかなかのクオリティを持っての登場だがまだまだ未完成。しかしこの作品を抜きでドッケンを語ることはできない。

ラストを飾る「Paris Is Burning」では80sハード・ロック・ギターの巨匠、ジョージ・リンチのギターが火を噴く。ジョージのテクニカルなギターのイントロで始まる疾走曲で、メロディーもカッコ良さも素晴らしい。ドッケンというバンドはライヴにならないと本当の実力が発揮されないのだ。あとは名曲と言える１曲目のタイトル曲や、7曲目あたりもメロディックでけっこう気に入る。

このバンドの問題点は、ドンはメロディックな曲でのボーカルは素晴らしいが、ハードな曲ではうまく歌えてないと思うところかな。とくにこの1stでは迫力不足。あとは有名なドンとジョージの仲の悪さでしょう。まあこの欠点は場合によっては素晴らしいものを生み出す要因にもなっている。ベースのホアン・クルーシェはこの後RATTに加入する。

■メンバー ・Don Dokken (vo, g) ・George Lynch (g) ・Jeff Pilson (b) ・Mick Brown (ds)	Tooth And Nail 1984年 1. Without Warning 2. Tooth And Nail 3. Just Got Lucky 4. Heartless Heart 5. Don't Close Your Eyes 6. When Heaven Comes Down 7. Into The Fire 8. Bullets To Spare 9. Alone Again 10. Turn On The Action 11. Alone Again (Live in Japan 1987)

2ndアルバム。よりヘヴィでアグレッシヴになり、初期作品の中ではハードな作品です。ドンのボーカルは1stよりは良くなり、ドンとジョージの異なる方向性もここではなんとか融合されているので一番統一感が感じられます。メタルが好きな人はこの作品を聴くと良いでしょう。

ジョージのギターはライヴに近い感じの音に聴こえ、アグレッシヴで迫力がある。作品は静かで短いイントロから始まり2曲目で一気に爆発。巨匠のギターがかっこ良過ぎます。

3曲目やシングル・カットされた7曲目、あとバラード曲の9曲目でのメロディックで適度にハードなサウンドなとこはとてもドッケンというバンドらしくなっており、成長をとても感じさせられる。個人的にはスタジオ作の中で一番好きです。

■メンバー ・Don Dokken (vo, g) ・George Lynch (g) ・Jeff Pilson (b) ・Mick Brown (ds)	Beast from the East 1988年 1. Unchain The Night 2. Tooth And Nail 3. Dream Warriors 4. Kiss Of Death 5. When Heaven Comes Down 6. Into The Fire 7. Mr. Scary 8. Heaven Sent 9. It's Not Love 10. Alone Again 11. Just Got Lucky 12. Breaking The Chains 13. In My Dreams 14. Walk Away

このライブ作品は最高のライヴ作のひとつだが、この時バンド内は最悪だったようでこの作品を最後にドッケンは解散。ドン・ドッケンはジョージ・リンチの加入には反対だったようで、デビュー当初から既に亀裂が入っていたのでしょう。そして崩壊したときのサウンドがこの作品に収められている。ジョージ・リンチのギタープレイは鬼そのもの。クレイジーという言葉じゃ足り無いほどギターが凶器の如く切り裂くかのように全編で響き渡る。何回聴いても鳥肌が立つほどの緊張感です。

さて、このライヴ作品は1988年に東京新宿厚生年金会館と東京NHKホールで録音されたものです。ミックスは名プロデューサーのマイケル・ワグナーの手もあってか素晴らしい音になっている。選曲はベストと言っていいが、選曲はアルバムの完成度を上げるため並べ変えられているとのこと。そのへんを気にする人からはちょっと不評のようです。

スタジオ作品はどこか不完全燃焼なとこが好きになりませんでしたが、ライヴとなるとドンのボーカルはアグレッシヴに聴こえ、ジョージの硬派なギターにマッチングし、スタジオとは違う完成度を見せる。そしてバンド内の亀裂から来るイライラが爆発的なパワーを生んでるかのように思える。この「Beast From the East」は２枚組のコンプリート版が存在しますので、まずはそちらを探してみるのが良いかと思います。