必聴ロック名盤資料室

■メンバー ・Stanley Whitaker (g, vo) ・Rick Kennell (b) ・Frank Wyatt (key, sax, flute, vo) ・Kit Watkins (key, 33, recorder) ・Mike Beck (ds)	Happy The Man 1977年 1. Starborne 2. Stumpy Meets the Firecracker in Stencil Forest 3. Upon the Rainbow (Befrost) 4. Mr. Mirror's Reflection on Dreams 5. Carousel 6. Knee Bitten Nymphs in Limbo 7. On Time as a Helix of Precious Laughs 8. Hidden Moods 9. New York Dreams Suite

アメリカのプログレッシブ・ロック・バンド、ハッピー・ザ・マンの1stアルバム。シンフォニックな要素とジャズ・フュージョンを合わせたテクニカルなプログレ・ロックで、非常にすばらしい演奏を聴かせてくれるバンドです。

まずは幻想的なシンセの「Starborne」で静かに幕を開ける。キーボードは後にキャメルに加入するキット・ワトキンス。この作品では美しく幻想的な音を出しまくってます。続く「Stumpy Meets the Firecracker in Stencil Forest」はジェントル・ジャイアントのような複雑なメロディでテクニカルな演奏の曲でびっくりした。「Mr.Mirror's Reflection on Dreams」は幻想的で緊張感のある曲で、ちょっとコミカルな面もあって面白い。ピアノやシンセが美しい大曲です。 「Knee Bitten Nymphs in Limbo」は明るくポップな曲だが変拍子バリバリ。管楽器を使った柔らかい感じの曲なども素晴らしく、ほんとアルバムの完成度が非常に高いです。

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■メンバー ・Stanley Whitaker (g, vo) ・Rick Kennell (b) ・Frank Wyatt (key, sax, flute, vo) ・Kit Watkins (key, 33, recorder) ・Ron Riddle (ds)	Crafty Hands 1978年 1. Service With a Smile 2. Morning Sun 3. Ibby It Is 4. Steaming Pipes 5. Wind up Doll Day Wind 6. Open Book 7. I Forgot to Push It 8. Moon, I Sing

2ndアルバム。1stはジャズ・フュージョンをベースにシンフォニックなプログレ・ロックを聴かせてくれたが、この2ndではさらにサウンドが整い、よりシンフォニックでメロディックな作品になってます。このアルバムも完成度が高いが、前作と比べるとどこか無機質な感じもする。サントラに近い感じもしますね。

１曲目「Service With Smile」から2曲目「Morning Sun」までは穏やかでメロディーは美しい。「Ibby It Is」はトリッキーかつ美しいメロディーが印象的。スペイシーな雰囲気もあっていいですね。「Streaming Pipe」は出ましたジェントル・ジャイアントのような曲。この不思議なメロディーはほんと似てますね。続く「Wind Up Doll Day Wind」もジェントル・ジャイアント的でこれはなかなか迫力のある曲になってます。「Open Book」は再びシンフォニックな曲に。ヨーロッパ的な響きのメロディーもあり非常に美しく曲の展開もいい。「I Forgot To Push It」はコミカルなメロディーで楽しい雰囲気な曲。ジェントル・ジャイアントとは一味違うアメリカらしさがありますね。ラスト「The Moon, I Sing(Nossuri)」は幻想的な曲で。穏やかで寝る前に聴きたくなるような曲です。

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